Un atleta de La Pobla de Farnals conquista la Badwater 135 en California
El deportista de La Pobla de Farnals, Juan Antonio Cabo Gil, ha completado la ultramaratón Badwater 135 en California, considerada una de las pruebas más extremas del planeta. Con un recorrido de 217 kilómetros a través del desierto del Valle de la Muerte, Cabo Gil superó temperaturas abrasadoras de hasta 53 grados y un ascenso total de más de 4.000 metros, logrando cruzar la meta en 44 horas.
Cabo Gil, miembro del club de atletismo de La Pobla de Farnals, C. E. Pobla, entrenado por Antonio Torralbo, ha estado preparándose intensamente para esta carrera, entrenando diariamente con carreras de larga distancia y sesiones en el gimnasio. Además, para aclimatarse a las altas temperaturas, ha realizado salidas durante las horas más calurosas del día, aunque según el atleta «en los entrenamientos nunca se van a poder igualar las duras condiciones climatológicas».
La Badwater 135, que comienza en el punto más bajo de Norteamérica, Badwater Basin, y asciende hasta las faldas del Monte Whitney, es famosa por su dureza y las condiciones extremas que impone a sus participantes. Este año, la prueba se complicó aún más debido a la humedad en la cuenca Badwater, consecuencia de lluvias recientes, lo que incrementó el número de retirados.
Juan Antonio Cabo Gil ha sido uno de los 99 atletas seleccionados para participar este año en esta prueba limitada, que reunió a corredores de 21 nacionalidades distintas. Junto a él, representaron a España Iván Penalva López, de Valencia, y Luis de Santiago, de Sant Cugat del Vallès.
Para participar en la Badwater 135, los aspirantes deben pasar por un riguroso proceso de selección. La organización evalúa el currículum deportivo de cada atleta cumpliendo con criterios específicos establecidos. No más de 100 corredores de todo el mundo son aceptados cada año, lo que añade exclusividad y prestigio a la prueba.
Lo que aún hace más extrema a esta prueba, es que la organización de la Badwater 135 no facilita ningún tipo de ayuda ni abastecimiento. Cada atleta es responsable de organizar su propio equipo, que lo acompaña en un vehículo y le facilita todo lo que pueda necesitar.
El equipo de apoyo del atleta de La Pobla de Farnals está compuesto por su familia, Isabel Rico Gil, Luna Cabo Rico e Iker Cabo Rico, quienes le proporcionaron comida, hielo y asistencia sanitaria, Juan Antonio Cabo Gil destacó la importancia de su equipo en el logro de este desafío. «Tengo un equipo de 10, sin ellos, no hubiera podido hacer esta carrera. Tener a mi familia, que me conoce perfectamente y sabe mis necesidades, fue crucial», comentó el atleta.
Cabo Gil no es ajeno a las pruebas extremas. Anteriormente, completó el Maratón des Sables, una carrera por etapas considerada una de las más duras del mundo de 250 kilómetros en el desierto del Sahara, y la Ultra Trail del Mont Blanc (UTMB), de 170 kilómetros alrededor del Mont Blanc. Su participación en estas carreras refleja su afinidad por las pruebas de ultradistancia y su constante búsqueda de superación.
Además de su logro deportivo, Juan Antonio Cabo Gil corrió por una causa solidaria, apoyando a la organización Obrir-se al món, que trabaja en beneficio de las personas con autismo. Por cada kilómetro recorrido, se recaudaron donaciones para esta causa.
A la pregunta sobre cuál será su próxima hazaña de larga distancia, Cabo Gil no lo duda y comenta que se está preparando para otra prueba que realizará en agosto en Irlanda.
Ganadores de 2024
En la edición de 2024, Shaun Burke de Estados Unidos se coronó campeón con 23 horas y 29 minutos, seguido de Line Caliskaner, también de Estados Unidos, con 27 horas y 36 minutos. El español Iván Penalva López finalizó en tercera posición con un tiempo de 28 horas y 6 minutos.