El Ayuntamiento de La Pobla de Farnals ha reconocido este año con el Premi Farnals a Héctor de los Reyes, vecino del municipio desde hace 49 años y fundador de la ONG Agua Pura. El galardón, la máxima distinción municipal, reconoce cada año trayectorias que han dejado una huella especial en el pueblo desde ámbitos como el social, cultural, deportivo, educativo o institucional.
El reconocimiento se entregó durante las Fiestas Mayores, aunque la historia que explica el premio comenzó mucho antes. De los Reyes quiso restar protagonismo a la dimensión individual del galardón y poner el acento en el trabajo colectivo.
«Lo importante no es que existan personas especialmente dedicadas, como yo, que invierten buena parte de su vida en una causa, sino los pequeños granitos de arena que entre todos podemos aportar para hacer del mundo un lugar mejor», explicó durante el acto.
De la participación vecinal a la cooperación internacional
Mucho antes de la creación de Agua Pura, Héctor ya participaba activamente en la vida de La Pobla de Farnals. Como presidente de la antigua AMPA del colegio trabajó junto a otras familias en la mejora del centro y en reforzar el diálogo y la colaboración entre familias y profesorado.
La iniciativa que acabaría dando lugar a Agua Pura surgió tras una conversación con su hermano, que residía en Argentina y participaba en un proyecto que necesitaba apoyo material. Héctor comenzó entonces a organizar desde La Pobla de Farnals recogidas de ropa y calzado para su envío.
La respuesta vecinal hizo crecer rápidamente la iniciativa. Vecinos, colectivos locales y la propia cooperativa participaron en la recogida, clasificación y preparación del material, convirtiendo aquella primera acción en un proyecto de mayor alcance.
Agua Pura
El rumbo de la iniciativa cambió durante un viaje que Héctor realizó junto a su mujer por Zambia, Botsuana y Zimbabue. Allí comprobaron las dificultades de muchas comunidades para acceder al agua y cómo mujeres y niños debían recorrer largas distancias para transportarla.
Aquella experiencia llevó a orientar buena parte del proyecto hacia el acceso al agua potable mediante sistemas de extracción apoyados en energías limpias. El crecimiento de la iniciativa hizo necesaria una estructura estable y de aquel proceso acabaría naciendo formalmente la ONG Agua Pura.
Entre los primeros apoyos, Héctor recuerda el de la Universitat de València para conseguir financiación y el del Ayuntamiento de La Pobla de Farnals, que facilitó gestiones administrativas relacionadas con los trámites de exportación y aduanas.
Con el tiempo, Agua Pura ha desarrollado proyectos de ingeniería hidráulica, acceso al agua y energías renovables en distintos países africanos y mantiene un convenio de colaboración con la Universitat Politècnica de València.
Más de una década de Premi Farnals
El Premi Farnals se concede desde 2015 y está recogido en la Ordenanza de Honores y Distinciones del Ayuntamiento para reconocer públicamente méritos singulares y extraordinarios de vecinos y entidades del municipio.
En 2023 lo recibió Amalio Herranz Yago, profesor y director del CEIP Cervantes y vinculado al asociacionismo local. En 2024 recayó en Isidro Andrés Pérez Falaguera, presidente de La Creu CF y ligado durante décadas al deporte base. En 2025 fue reconocida Gloria Montalar López, después de más de 50 años de servicio profesional en el Ayuntamiento.
En 2026, el reconocimiento recae en Héctor de los Reyes por una trayectoria que combina participación vecinal y cooperación internacional, y que él mismo insiste en compartir con su familia, las personas voluntarias de Agua Pura y quienes han colaborado a lo largo de los años con sus proyectos.
