La declaración, en 1776, de independencia de las 13 colonias de su matriz, Gran Bretaña, podría haber quedado en un histórico grito de emancipación ahogado por las armas de no haberse producido la intervención decisiva del imperio español, que entró en 1513 en aquel territorio y que llegó a dominar, tal como recalca el coronel Luis Estebaranz, “dos tercios de su extensión, desde el Misisipi hasta el océano Pacífico, en gran parte sin poblar”.
Así lo recalcó en la ponencia y recorrido realizado este miércoles 22 -apenas dos semanas después de festejarse el 250 aniversario de la independencia de USA-, dentro de las enormes instalaciones del Museo de Historia Militar de Valencia, que alberga, hasta el 3 de septiembre, una exposición de acceso gratuito basada en dioramas confeccionados con clicks -los muñecos tan flexibles y populares-, que representan algunas gestas de aquellos siglos de vinculación de España con los futuros Estados Unidos de América.
Esa llegada de las tropas de Ponce de León a La Florida -ahora uno de los estados más pujantes y conocidos del sur del país- en el citado 1513 para encontrarse con un territorio exuberante y peligroso, plagado de marismas, ciénagas, caimanes o cocodrilos -en la actualidad pueden contemplarse en el Parque Nacional de los Everglades- y habitado por los guerreros nativos Calusa. Precisamente el vallisoletano Juan Ponce de León moriría, en 1521, víctima de una flecha envenenada.
Otro diorama que supera los cinco metros de superficie recrea la hazaña de San Agustín de Tucson -ciudad ahora conocida sin el nombre del santo-, cuando el pequeño destacamento que defendía el presidio ubicado en este lugar sorprendió a un nutrido grupo de indios Apache que les atacaba con una salida inesperada al combate de sus tropas de élite, los Dragones de Cuera.
Caballos, olivos y viñedos
Como curiosidad, y dentro del tono distendido que Aesclick introduce en esas escenas bélicas, en la muralla trasera de ese presidio puede contemplarse la cocción de una suerte de paella a cargo de figuras con atuendos de otras épocas o de otros mundos, como romano o tritón. Un símbolo de cómo España pobló y ayudó a desarrollar unas tierras en las que introdujo los caballos -luego los indios perfeccionarían el arte de la equitación sobre esa base- el olivos o el viñedo, por citar únicamente algunos ejemplos.
España rubricó, tras años de pugnas, un acuerdo de paz precisamente con el anteriormente aludido pueblo Apache en 1779. Después, ya con las excolonias al frente del actual territorio de USA, la actitud de los posteriores pobladores del territorio cambió y devino en las luchas y devastación que tantos libros y películas del Salvaje Oeste muestran, ambientadas ya en el siglo XIX.
Dos gestas decisivas en la guerra que libró España contra Gran Bretaña y que resultó determinante para la independencia de USA aparecen representadas en otros dioramas. Una es la batalla de San Luis, en 1780, en la que las tropas españolas defendieron la mencionada ciudad y vencieron el asedio británico. La otra se centra en la determinante -porque supuso la puntilla a las ambiciones posesivas de Gran Bretaña- conquista de Pensacola, en Florida, en 1781, con nuevo triunfo español que supuso la expulsión de las huestes británicas del Golfo de México.
Un quinto diorama, más social, exhibe una de las múltiples misiones españolas en cuyo impulso participó el fraile franciscano Junípero Serra. Se trata de la de San Carlos Borromeo, cerca de la conocida como Bahía de Monterrey. En esa muestra aparece -nuevo guiño- otra cocción autóctona valenciana -y más específicamente saforeña-, la de una fideuà.
Recomendación literaria
Además de poder presenciar la exposición y disfrutar de cada detalle, o de escuchar las elocuentes explicaciones del coronel Estebaranz en sus intervenciones, una más de las múltiples maneras de recordar y ampliar el conocimiento de la influencia decisiva de España en la independencia de Estados Unidos de América consiste en leer el libro Fuego en el Misisipi, de Juan Pérez-Foncea.