Alrededor de un centenar de personas asciende cada día los 128 escalones del citado mirador que, desde 56 metros de altura, permite contemplar con detalle y sorpresa espacios de la ciudad desde una perspectiva diferente, como la Plaza Redonda o el Mercado Central de Valencia.
No obstante, la cifra real de transeúntes que entran en este templo que se erigió como una de las diez iglesias fundacionales urbanas tras la conquista de Jaume I bien podría multiplicar por una decena aquella de las que deciden pagar dos euros y ascender hasta la cúspide de esta torre construida a finales del siglo XVII.
La mayoría opta por pasear alrededor de sus tres naves y transitar por la girola o deambulatorio, el principal elemento que la asimila con la catedral y que permite caminar detrás del altar mayor.
Muchas de estas personas piensan que, efectivamente, están ingresando en la catedral una vez penetran en el templo desde la antes citada puerta de Lope de Vega, la de Tapinería o la más habitual de la plaza a la que otorga la denominación, Santa Catalina, frente a la célebre chocolatería de idéntico nombre.
“Citada en mayo de 1239, Santa Catalina acumula una constante labor de construcción y trasformación que, si bien suele ser común a la mayor parte de las iglesias valencianas, alcanza en ella significativas singularidades”, apunta la Guía de Arquitectura de Valencia, que recoge las intervenciones de Luis Gay o José Ignacio Casar.
Al igual que la Seo, Santa Catalina -parroquia bautizado de este modo por Jaume I en honor a la infanta Catalina de Aragón y que ya aparece reseñada en el Llibre del Repartiment escrito por orden del monarca en el siglo XIII – está repleta de recovecos con singularidades, algunos en forma capillas.
Una de ellas, la de Arnau de Valleriola, contiene paneles descriptivos del edificio y recuerda al ilustre banquero mientras mantiene la advocación a Sant Bernat y Santa Llúcia, que combina con una muestra del escudo de armas de los Valleriola (o Valeriola, como también queda con el paso del tiempo por pérdida de un l palatal).
Consuelo del rector
La coordinación de las actividades del templo recae en Jotabé Gallego, que explica a quienes entran creyendo que lo hacen en la catedral que no se hallan en la iglesia principal de Valencia, aunque bien pueden encontrar otros encantos. Además de relatar, también ofrece consuelo.
“Recientemente entró una señora alemana afligida porque lamentaba que le habían robado la cartera. Aunque me resultaba difícil comprender lo que decía, le dimos un fuerte abrazo. Un rato después volvió para devolvernos el abrazo y comentarnos que había recuperado su cartera. Se trata de uno de esos milagros que ocurren a diario”, señalaba Gallego en un reciente sermón.
Este sacerdote destaca, dentro de su versatilidad, por el carácter divulgador con el que impregna sus redes sociales, sus homilías a pie de bancada en la nave central con micro en mano trasladando la palabra divina a la realidad cotidiana, su bagaje laboral y pastoral en instituciones penitenciarias o sus abrazos con impronta milagrosa.